Regras mais rígidas para trabalhar com pedra artificial

Regras mais rígidas em torno do uso de pedras artificiais serão impostas no Sul da Austrália em meio a uma investigação nacional em andamento sobre uma possível proibição dos produtos.

As mudanças ocorrem no momento em que o governo federal também alocou US$ 3 milhões na terça-feira para treinar profissionais de saúde para melhor apoiar os trabalhadores afetados pela silicose e outras doenças causadas pela poeira.

De acordo com os novos regulamentos da SA, será uma ofensa instruir ou permitir que um trabalhador processe pedra artificial sem medidas de controle específicas implementadas para minimizar a inalação de pó de sílica.

Todos os trabalhadores envolvidos no corte, retificação, aparamento, lixamento ou perfuração de produtos de pedra artificial devem receber equipamento de proteção respiratória e usar um sistema de controle de poeira, como um supressor de água ou ventilação de exaustão.

As multas máximas por violação dos regulamentos, que entrarão em vigor em setembro, foram fixadas em US$ 6.000 para pessoas físicas ou US$ 30.000 para empresas.

O procurador-geral Kyam Maher disse que a silicose é um problema que cresce rapidamente em toda a Austrália.

“Estas novas regulamentações são um passo imediato para proteger a saúde e a segurança dos trabalhadores, antes da reunião nacional de ministros da saúde e segurança no trabalho, no final deste ano, que irá considerar novas medidas regulatórias”, disse ele.

A Safe Work Australia está analisando uma possível proibição de pedras artificiais, examinando quais tipos de produtos de sílica seriam abrangidos e como a proibição seria aplicada.

Maher disse que aguarda com expectativa os resultados dessa investigação, mas alertou que a SA está preparada para agir sozinha com uma proibição total se nenhuma ação nacional decisiva for tomada.

Com o seu programa de subsídios Priorização de cuidados melhorados para pessoas com doenças relacionadas com a poeira, o governo federal esperava melhorar a abordagem médica à silicose através da capacitação de médicos, radiologistas e equipas multidisciplinares.

Afirmou que as subvenções faziam parte de uma abordagem nacional para a prevenção, identificação precoce, controlo e gestão de doenças causadas por poeiras.

Isso também incluiu a criação de um registo nacional de doenças respiratórias para ajudar a detectar ameaças à saúde novas e emergentes e apoiar estratégias de investigação, intervenção e prevenção.

O ministro assistente da saúde, Ged Kearney, disse que a silicose é uma doença incurável que pode ter um impacto devastador sobre os trabalhadores e suas famílias.

“Estamos fazendo esses investimentos críticos para garantir que tratamentos e cuidados adequados estejam disponíveis assim que o diagnóstico for feito, no momento em que as pessoas mais precisam deles”, disse ela.

Estima-se que 600.000 trabalhadores foram expostos ao pó de sílica gerado pela mineração, construção, construção e manufatura.

Um estudo da Curtin University estimou o número total de pessoas com probabilidade de serem diagnosticadas com silicose em mais de 100.000 e estimou que 10.000 desenvolveriam câncer de pulmão devido à exposição à poeira.

A pedra artificial - usada principalmente em bancadas de cozinha - é uma fonte particularmente potente de pó de sílica.

Mas o pó também é encontrado em muitos produtos de construção, incluindo areia, solo, pedra, concreto e argamassa, e é utilizado na fabricação de tijolos, telhas e vidro.