Resolvido! Agora sabemos o que é esse objeto misterioso em Tallmadge

Você não encontrará um alto-forno se procurar no quintal de Annette Miracle.

Nem você verá um forno de cerâmica ou um forno industrial.

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Mas você notará algo incomum: uma pedra erodida com uma inscrição misteriosa.

A mulher de Tallmadge, de 87 anos, tem usado o objeto amarelado como trampolim em seu quintal bem cuidado no Robin Ridge Condominiums, depois de desenterrá-lo há mais de 20 anos, enquanto plantava grama.

Gravadas na pedra estão as letras:

Hardware

NOTA ALTA

XX

MA-1551

Depois que Miracle pediu a ajuda do Beacon Journal para tentar identificar a pedra plana, ela se tornou um ponto de interesse no complexo residencial perto da Eastwood Avenue.

“Muitos dos meus vizinhos vieram”, disse ela.

As pessoas têm arriscado palpites sobre sua função. Graças a alguns detetives de história, finalmente deciframos o código.

LeRoy Teeple teorizou que a inscrição era uma fórmula para pedras decorativas. Coincidentemente, seu primo David Teeple, ex-coproprietário da Akron Pure Milk Co., era dono de uma casa onde hoje fica a entrada de Robin Ridge.

“Mal posso esperar para ver o que você encontrará”, escreveu ele. “Talvez meu primo tenha enterrado a pedra lá.”

A vizinha de Miracle, Emma Porter, que cresceu na Avenida Sul, lembra-se de ir até uma fazenda para comprar leite na década de 1940, perto da atual localização dos condomínios. Nelson Christian Oliver e seu filho, John, operaram a NC Oliver & Son até venderem seu rebanho de 24 Holsteins em 1959.

A pedra poderia ter pertencido aos Olivers?

Concentrando-se nas letras carimbadas HW, Janet Morrison conduziu uma pesquisa online para encontrar empresas norte-americanas com iniciais semelhantes.

“Quem não gosta de um bom mistério?” ela refletiu.

Ela enviou e-mails para várias empresas, incluindo a Hi-Way Concrete de Wareham, Massachusetts, que ela considerava a principal candidata.

Ninguém reivindicou a pedra, incluindo Hi-Way.

“O mistério continua”, escreveu Morrison.

Essas iniciais de HW também se destacaram para o advogado de Akron, Chris Esker, de Roderick Linton Belfance, em Akron. Ele já os tinha visto antes.

Tendo participado de muitos litígios relacionados ao amianto anos atrás, o nome Harbison-Walker ficou gravado em sua memória a partir de dezenas de depoimentos.

Ele imediatamente pensou em tijolos refratários, também conhecidos como tijolos refratários.

Feitos de material cerâmico, os tijolos são feitos para suportar temperaturas extremamente altas e podem ser encontrados em fornalhas, fornos e lareiras.

A Harbison-Walker Refractories Co. de Pittsburgh foi uma das primeiras líderes do setor. A empresa foi constituída em 1865 como Star Fire Brick Co., mas ganhou seu nome posterior após ser comprada em 1875 por Samuel P. Harbison e Hay Walker Sr.

Há um século, autodenominava-se “O Maior Produtor Mundial de Refratários”.

Esker produziu uma cópia de 1950 do Modern Refractory Practice, um manual para a empresa da Pensilvânia, que lista “HW High Grade XX” como um produto que atendeu “muitas e variadas aplicações”.

Os tijolos incorporavam “uma feliz combinação de alta refratariedade, baixa porosidade, baixa permeabilidade e resistência superior ao lascamento”, que atraiu pedreiros, empreiteiros de instalação de caldeiras e construtores de fornos.

“HW High Grade XX é uma das marcas mais bem estabelecidas da Harbison-Walker na indústria do vidro para uso em damas, câmaras regeneradoras e portas”, conclui o manual.

De acordo com um catálogo de 1941, os tijolos foram fabricados em Kentucky com materiais extraídos de outros lugares. Esker não tinha certeza sobre o “MA-1551”, mas se perguntou se seria uma referência à mistura contendo antorita, um mineral de feldspato com ponto de fusão de 1.551 graus Celsius.

O leitor Bill Winters confirmou a identidade do tijolo e ofereceu algumas teorias próprias.

Trabalhar mais de 40 anos no ramo de refratários, incluindo cerca de 12 anos para a Harbison-Walker, é “bom para alguma coisa”, observou ele.